Qu’est ce qu’ils sont bien les vignobles en NZ! Plus ca va plus j’en veux un aussi……

Nous sommes restés chez Alexandra et Garreth Partington, et leurs trois enfants, qui ont un vignoble dans leur (grand) jardin. Ils produisent 4500litres par an. La propriéré est certifiée bio, et ils appliquent en plus de ca les principes biodynamiques. Malheureusement un champignon a infecté le vignoble, et la production sera nulle cette année. Du coup on a pas fait grand chose en rapport avec le vin, ce qui m’a un peu déçu.

Le programme incluait traite de Rosebud, la chevre, a 8h, nourrir les poules, preparer le bois pour l’hiver, installer un moulin a prière(ils sont boudhistes), demonter une cloture, etc. A la fin de la semaine ils nous ont emmené dasn leur kayak familial, pour une promenade dans les eaux du parc national, pour voir notamment Split apple, le rocher coupé en deux.

Finalement j’ai ramené des tiges de vignes, 6 pinots noirs et 6 sauvignons blancs, que j’essaye maintenant de faire pousser. Premiere récolte en 2022 minimum!

On a aussi roulé jusqu’au cap des kidnappeurs, qui abrite la plus grande colonie de ganets de l’hemisphere sud: des milliers de ces oiseaux se retrouvent ici, au bout d’une peninsule difficilement accessible. Ils sont plutot marrants et aiment bien se la montrer.

En avril dernier, avec 6 amis (Sabrina, Allemagne, Ryan, EU, Jez, UK, Angela, Brazil, Neil, NZ), j’ai fais le Northern circuit, qui est la version longue du Tongariro crossing que j’avais déjà fais il y a deux ans. Il s’agit d’un circuit de trois jours, avec deux nuits passées dans des huttes le long du chemin.

Le circuit fait le tour du mont Ruapehu, et permet l’ascension du mont Tongariro. C’etait une super ballade, plutot facile, et la vue est totalement deconcertante, car on traverse en trois jours un paysage volcanique, puis desertique, et enfin luxuriant.

Dimanche dernier, je me suis tapé 40 bornes à vélo, et mon postérieur n’a pas apprécié…

Présentation des équipes :

Don’t leave your day job

et mon équipe, The fit, the fat and the frog

Alors les perfs… Bon ben les filles nous ont bien battues de 10mn, et ils nous a fallu 3h05mn pour avaler les 1.5km de natation, 40km de vélo puis 10km de course. Mais bon c’est pas juste parce que elles nagent  plus vite que nous, elles vont plus vite que nous à vélo, et courent des marathons regulierement, alors…

Nous avions pourtant eu une réunion pour mettre au point notre tactique, qui est imparable: aller le plus vite possible. Mais ca n’a pas suffit…

Cette année j’ai nagé les 2.8km des Ocean Swim Series en 1h17mn34s, soit environ 2mn de plus que l’année dernière. Mais la mer était nettement plus démontée (choppy est le terme officiel employé ici bas) pour cette édition que pour l’année dernière. Quelques photos (merci Shirley) :

Mais voilà que deux semaines de vacances s’annonçaient, alors Rose et moi on a décidé d’aller wwoofer. Ca fait plus d’un an qu’on voulait le faire, mais on a jamais eu l’occasion jusqu’à maintenant.

WWOOFER veut Willing Worker On Organic Farm. En gros t’es logé/nourrit, en echange de ton dur labeur.

On s’est inscrit aupres de wwoof NZ, et on a recu un catalogue avec des centaines de fermes pretes à nous accepter. Nos criteres : organique (of course, mais 100% c’est mieux); off the grid, c-a-d pas de raccordement a edf, donc panneaux solaires; chauffe eau solaire; zero dechet – youhou les toilettes seches; si possible bio dynamique; et le top du top, une communauté intentionelle (NDLR: traduction mot a mot du concept d’”intentional community”‘)

Et ben on a trouvé notre top du top : bienvenue a Otamatea, un eco village situé à 100km au nord d’Auckland: 100 hectares achetés par une quinzaine de copropriétaires, dont 70 hectares “communs” et chaque propriétaire veillant sur 2 hectares.

Il s’agit d’un village avec ses propres regles, notamment auto suffisance en energie et eau, ce qui est pris à la terre doit etre retourné à la terre (ca parait pompeux comme ca, mais ca veut simplement dire que si tu construis ta maison avec 15 arbres, tu dois replanter 15 arbres dans ton jardin)

Plus d’infos sur http://www.otamatea.org.nz

La famille qui repondait le mieux a nos criteres est composée de Sabine et Wolfgang, un couple d’allemand émigré en NZ en 1987, et qui ont acheté leur propriété en 1998, la communauté datant de 1995.

Cela fait 10 ans qu’ils ont cessé de travailler 40 heures/semaines pour des business, et qu’ils travaillent leur lopin de terre afin d’en tirer le meilleur. A ce jour ils ont des vaches, des poules, des canards, deux maisons, et une troisieme en cours de finition, un jardin bio qui tourne toute l’année. Ils sont auto suffisants en eau, energie, et alimentation. Ils fabriquent des fromages, donnent des cours de permaculture, et travaillent accessoirement en tant que consultants pour la gestion de groupe et la santé animale.

Finalement, quelques precisions sur le concept de communauté intentionnelle : Communauté intentionelle est un terme qui inclue les écovillages, et autres projects regroupants des gens qui partagent une vision commune.

Alors, qu’est ce qu’on est allé faire la-bas?

Beaucoup de choses!
Une journée typique ressemblait à ça:
-levé à 6:30
-jogging à 7h jusqu’à 7h30, avec les habitants du village, pour ceux qui veulent (et moi j’en veux)
-7h30: traite de la vache (Molly, c’est son nom)
-8h: petit dejeuner, à base de cereales à moudre soit meme avec le moulin manuel

Puis ca dependait des jours:
Moi j’etais chargé de creuser une tranchée pour le puit canadien du futur cottage. Ce dernier doit repondre aux normes de l’éco construction, donc hors de question d’y mettre une clim, et la solution du puit canadien, une canalisation souterraine raccordant la maison avec l’exterieur, a été choisie. J’ai aussi pu creuser une seconde tranchée, afin de raccorder la reserve d’eau de pluie et l’electricité venant de l’eolienne vers la maison. Ce travail, plutot dur, n’etait effectué que tôt le matin, et etalé sur la semaine, donc j’ai pas trop souffert. En moyenne on avancait d’un metre par jour…

Pendant ce temps, Rose etait chargée de desherber le jardin, recolter les pommes de terre, etc. Pareil comme il faisait tres vite chaud, on arretait avant midi, et l’apres midi on pouvait faire ce que l’on voulait.

On a eu deux jours de pluie, et donc c’etait l’occasion de faire des travaux d’interieur : dans le nouveau cottage, nous avons huilé toutes les lattes servants de plafond avec de l’huile de lin. C’etait pas vraiment passionant, mais on a fait ce travail avec plaisir quand meme, au moins on etait a l’abri.

Le plus interessant etait de partager les connaissances avec Sabine et Wolfgang, notamment sur leur style de vie et ses conséquences: meme si il semble archaique, ce style de vie a plus de sens que celui que nous vivons quotidiennement. Il a ses imperatifs, comme celui de verifier qu’on a assez d’electricité dans les batteries pour regarder le film du soir a la tele, et des fois il n’y a pas assez d’energie donc pas de tele ( je m’en fiche je regarde pas la télé…gnagnagna), mais au moins on mesure l’importance d’un jour nuageux, d’une saison seche, d’une lune ascendante, d’une poubelle pleine de detritus. Un detail qui m’a frappé là-bas: il m’a fallu quatre jours pour m’apercevoir que je ne savais où se trouvait la poubelle pour les dechets non recyclables: signe que tout est adroitement reutilisé et recyclé.

Plus tard, lors d’une conversation avec Sabine, j’ai compris un peu mieux pourquoi: ils me manquait un R à la regle des trois R: jusqu’à maintenant je fonctionnais sur Reduce, Reuse, Recycle (Reduire, Reutiliser, Recycler). Maintenant j’ai ajouté Refuse, ce qui donne Refuse, Reduce, Reuse, Recycle. Ce qui est interessant ici, c’est que tout dans cette ferme suit un cycle, qui finalement se retrouve dans notre assiette: des dechets de cuisine donnés aux poules jusqu’aux excrements des toilettes seches en passant par les dejections des vaches, tout cela sert de compost pour le jardin, et produit une terre d’une richesse inouie.

Ce qui est remarquable aussi, c’est le mariage des plantes, ce qui a mon sens est le propre de la permaculture. Aucun pesticide, ou quelconque produit chimique n’est utilisé pour eloigner les nuisibles. Tout est basé sur une combinaison de plantes, dont la cohabitation permet de recolter des fruits saints sans vers, sans chenilles mangeuses de feuilles, etc… Dans mon petit jardin ici à Island Bay, avec trois tomates et deux choux, tout est bouffé par des chenilles, donc je suis impressionné!

Les “features” de la maison:

Les toilettes seches : il y a deux toilettes, un “basique”: la petite cabane sur la photo ci dessous. Il faut repandre un peu de sciure de bois apres avoir fait son affaire. Dans leur maison Sabine et Wolfgang ont une version plus hi-tech, avec separation des urines.

Panneaux solaires et chauffage de l’eau:

Six panneaux polycristallins et deux amorphes fournissent chacun environ 70W théoriques à 24V, soit 560W max. Par temps pluvieux, j’ai mesuré un courant d’entrée dans la batterie de 3A, soit 72W, et par grand soleil, 19A, soit 456W. Cette maison necessite environ 2kwh/jour, il leur faut donc 5h de soleil par jour pour avoir les batteries pleines. L’installation m’a neanmoins paru sous dimensionnée, et j’aurai aisément doublé la surface de panneaux, mais bon ca coute des sous. Lorsqu’il ne fait vraiment pas beau, un generateur diesel type groupe electrogene vient remplir les batteries.
De plus il y a deux chauffe eau solaires, un pour chaque maison: sur la photo ci dessous, le chauffe eau est sur le porche. Une de nos taches a été de nettoyer ce chauffe eau solaire car il etait recouvert de poussiere. Ces systemes marchent variment bien, même quand il y a peu de soleil, et l’eau peu devenir brulante. Bien sur il ne faut pas rester trois heures sous la douche.

L’electromenager: ya pas… Le seul “appareil” est un congelateur coffre, qui a lui seul consomme un tiers de l’electricité de la maison. Il n’y a pas de frigo non plus: ils ont aménagé un placard avec de l’isolant, et y place un pack de glace venant du congelo. Ci dessous les autres “appareils” : dans l’ordre le toaster, le four (à bois) et un moulin à blé (ils font leur farine eux même). Enfin le lave linge, modèle classe A+ en terme d’economie d’energie…

Eaux grises: Tous les eaux “un peu sales”, aussi appelées eaux grises, sont récupérées, filtrées, pour arroser le verger. Notamment l’eau venant de la douche, urines, lave linge, eviers de cuisine. On a fait un petit nettoyage du systeme :

Jardin et verger: tout ce qu’on a mangé venait de là, à part une boite d’anchois, et le blé. Il y pousse notamment un bananier, des peches, des prunes, du sucre de canne, pomme de terre, salade, oignons, etc.

Au boulot

C’est pas tout, mais il a fallu bosser un peu quand même… Scier et couper le bois, huiler le plafond, recolter les patates, désherber, deplacer le betail, séparer les genisses des taureaux, traire la vache et couper l’herbe avec une faux. Rien que d’y repenser chui crevé!

Detente

On travaillait entre quatre et six heures par jour, et ensuite on avait nos après midis pour faire ce que l’on voulait. Alors on a fait des ballades sur la peninsule, joué à la pétanque, allé nager, et aussi beaucoup de séances photos, même à 5h du mat:

Finalement

Les tubes de l’été :

• Beirut
• Fat freddy’s drop
• et Tryo, mais bon c’est pas vraiment nouveau.

Les livres de l’été:

• Preserving food without freezing or canning
• Permaculture a designer’s manual
• The transition handbook
• The new complete book of self-sufficiency

Enfin Sabine et Wolfgang organisent depuis peu des sejours à la ferme dans leur proriété. A voir sur http://www.pukahu.co.nz

Je recommande ce genre de vacances à 200%. Une petite exploitation est probablement préférable à une grande, afin de faire des boulots variés, et pas ramasser des fruits pendant deux mois.
La relation avec nos hôtes est excellente : nous sommes arrivés comme wwoofers, et on est reparti en amis. On espere se revoir et recommencer l’experience! Rose a aussi repéré une autre propriété dans les iles Cook, pres de Fiji. A suivre!

On est chacun dans un planeur bi-place, avec un instructeur derrière nous pour nous guider. A part les phases de décollage et d’aterrissage, c’est nous qui avions les commandes. Donc un genre de Cessna nous tracte pendant 10mn jusqu’au dessus des montagnes de la cote de Kapiti. Ceux qui sont attentifs reconnaitront que c’est l’ile que l’on avait envahi 6 mois plus tôt. Puis on largue le filin qui nous relie à l’avion tracteur. On est alors à 4000 pieds. Là l’instructeur qui s’appelle Adam me montre comment profiter d’un thermique pour grimper, et en quelques minutes, on s’est retrouvé à 5500 pieds, grâce au soleil qui rechauffe un champ en dessous de nous, ce qui crée une colonne d’air ascentionnelle.

Là Adam m’explique deux trois choses sur ce qu’il attend de moi, notamment faire un virage tout en gardant l’altitude. Puis me laisse les commandes. Bien bien jusque là c’est pas trop compliqué. Je vire à gauche, à droite, puis je plonge pour reprendre de la vitesse. Ensuite il m’a désigné un nuage, et me demande d’aller en dessous, car selon lui il y a un thermique. Arrivé sous le nuage, il m’indique comment profiter du thermique pour reprendre de l’altitude, et j’ai donc commencé à faire une spirale autour de la colonne d’air pour reprendre quelques centaines de pieds. C’est bluffant que l’on puisse profiter de ces colonnes d’air pour remonter , alors qu’on les soupconne pas du tout vu du sol. Adam commence à me raisonner : je commence à m’emballer et le planeur a une assiette à 70°. “Va falloir se calmer petit”.

Puis on est redescendu tranquillement pour atterrir à Paraparaumu. Il m’a laissé faire les manoeuvres d’approche puis à repris les commandes pour l’atterrissage. Je devais voler pour une demi heure, je suis resté finalement une heure en l’air.

Le planeur, c’est silencieux, mais par contre ca secoue plus que ca en a l’air, specialement pres de la cote. Demandez à Rose tiens !

Elle décolle. Jusque là, tout va bien. Regardez ce chapeau, il n’a pas servi qu’à se protéger des rayons du soleil :

Je n’etais pas dans l’avion avec elle, mais apparemment elle a mal digéré les turbulences.

Comme vous pouvez le voir sur cette seconde photo, son chapeau sera visiblement un acteur majeur de ce vol inaugural, et elle s’assure de l’avoir avec elle…

Finalement apres son aterrissage, Rose se precipite vers les toilettes, le chapeau retourné et chiffonné entre ses mains, la mine déconfite… Au moins le planeur tout neuf est propre !

Là je demande à Adam : “How was it going ?”
Il me répond : “I need to get another paper bag…”

No comment.

Finalement des photos que j’ai pu prendre vu d’en haut !