Premiere étape le 7 janvier 2007 à Kaikoura, dans la province des Marlborough, où l’on produit principalement du vin, comme le Montana par exemple. C’est une petite ville de 3200 habitants, qui vivait precedemment de la peche à la langouste (Kaikoura signifie grosso modo Bonne langouste), mais depuis quelques décennies le tourisme à exploser, grâce à la présence de baleines à quelques kilometres du large de la peninsule. C’est un port de baleiniers, on peut d’ailleurs visiter une maison dont les fondations sont faites en vertebres de baleines empilées. Les baleines, les dauphins, et les phoques vivent ici car la faille géologique entre australie et pacifique plonge subitement à une profondeur de 1km de profondeur à quelques encablures de la côte, ce qui permet aux baleines de plonger tres profondement et de trouver de la nourriture.Un business visiblement tres lucratif vous invite donc à vous delester de 140$ (75€) pour monter sur un bateau et aller voir ces baleines. Néanmoins je n’ai pas fait cette activité car je ne cautionne pas les moyens mis en oeuvre pour voir ces baleines : un hélicoptère de reconnaissance survole en continu la colonie pour indiquer au bateau où la baleine va emerger pour respirer, et lui indique ensuite la position. Les touristes voient alors la baleine pendant 5mn, puis doivent attendre 45mn pour voir la prochaine. Ajouter à cela un avion, plusieurs autres helicoptères qui proposent aussi de voir les baleines d’en haut, et on se retrouve avec un embouteillage en plein ciel. Bon ça c’est l’explication “whale friendly”, mais l’autre raison, c’est que je suis un peu pingre…
Du coup je suis allé nager avec les phoques, ce qui etait beaucoup plus marrant. Déguisé en JY Cousteau, on patauge en bord de côte et les phoques viennent se moquer de nous dans notre accoutrement ridicule. Un moyen d’attirer les bestiaux consiste à chanter dans le tuba. Je me suis donc exécuter un chantant le générique de “Bibi phoque” dans mon tuba (je devance tout de suite vos questions : aucune vidéo de cet prestation n’est disponible dans le commerce, même dans les bonus de ce blog). Je dois pas être tres bon en tuba, car les phoques m’ont ignoré. J’ai appris par la suite que je n’etais pas sélectionner pour le Phoquovision 2007…
Des photos ? C’etait pas possible car mon appareil n’est pas étanche. Néanmoins je suis retourné l’apres midi sur la côte et j’ai pu surprendre quelques uns en train de faire la sieste. J’espere que vous mesurez la prise de risque à sa juste valeur !
Ca a l’air facile comme ça, mais c’est pas le zoo de vincennes ici ! C’est des vrais animaux dans leur milieu naturel. Aussi pour prendre ces clichés exclusifs, j’ai du traverser une colonie de mouettes particulièrement remontées. Ceux qui ont vu le film “Les oiseaux” compatiront. Les volatiles ont tenté de me faire fuir en faisant des vols en piqué au dessus de ma tête, criant et déployant leurs ailes, mais ma bravoure a su venir à bout de ces intimidations.
Plus calmes, des moutons prennent le frais au bord de la plage :
J’ai ensuite fait une ballade de 4 heures sur la péninsule; à la suite de laquelle je ressemblais à un homard pas frais. Quelques photos:
