You got Kiwi ?

Pour son anniversaire, j’ai offert à Rose un bapteme de l’air en planeur. Comme ca aurait été dommage que je ne le fasse pas aussi, Aurélie m’a offert le même bapteme pour me remercier de lui avoir fait son site (http://www.courspianoevesque.com pub inside). Donc samedi 23 fevrier, on est allé à Paraparaumu, à 40km au nord de Wellington, pour faire un vol d’une demi heure à 4000 pieds.

On est chacun dans un planeur bi-place, avec un instructeur derrière nous pour nous guider. A part les phases de décollage et d’aterrissage, c’est nous qui avions les commandes. Donc un genre de Cessna nous tracte pendant 10mn jusqu’au dessus des montagnes de la cote de Kapiti. Ceux qui sont attentifs reconnaitront que c’est l’ile que l’on avait envahi 6 mois plus tôt. Puis on largue le filin qui nous relie à l’avion tracteur. On est alors à 4000 pieds. Là l’instructeur qui s’appelle Adam me montre comment profiter d’un thermique pour grimper, et en quelques minutes, on s’est retrouvé à 5500 pieds, grâce au soleil qui rechauffe un champ en dessous de nous, ce qui crée une colonne d’air ascentionnelle.

Là Adam m’explique deux trois choses sur ce qu’il attend de moi, notamment faire un virage tout en gardant l’altitude. Puis me laisse les commandes. Bien bien jusque là c’est pas trop compliqué. Je vire à gauche, à droite, puis je plonge pour reprendre de la vitesse. Ensuite il m’a désigné un nuage, et me demande d’aller en dessous, car selon lui il y a un thermique. Arrivé sous le nuage, il m’indique comment profiter du thermique pour reprendre de l’altitude, et j’ai donc commencé à faire une spirale autour de la colonne d’air pour reprendre quelques centaines de pieds. C’est bluffant que l’on puisse profiter de ces colonnes d’air pour remonter , alors qu’on les soupconne pas du tout vu du sol. Adam commence à me raisonner : je commence à m’emballer et le planeur a une assiette à 70°. “Va falloir se calmer petit”.

Puis on est redescendu tranquillement pour atterrir à Paraparaumu. Il m’a laissé faire les manoeuvres d’approche puis à repris les commandes pour l’atterrissage. Je devais voler pour une demi heure, je suis resté finalement une heure en l’air.

Le planeur, c’est silencieux, mais par contre ca secoue plus que ca en a l’air, specialement pres de la cote. Demandez à Rose tiens !

Elle décolle. Jusque là, tout va bien. Regardez ce chapeau, il n’a pas servi qu’à se protéger des rayons du soleil :

Je n’etais pas dans l’avion avec elle, mais apparemment elle a mal digéré les turbulences.

Comme vous pouvez le voir sur cette seconde photo, son chapeau sera visiblement un acteur majeur de ce vol inaugural, et elle s’assure de l’avoir avec elle…

Finalement apres son aterrissage, Rose se precipite vers les toilettes, le chapeau retourné et chiffonné entre ses mains, la mine déconfite… Au moins le planeur tout neuf est propre !

Là je demande à Adam : “How was it going ?”
Il me répond : “I need to get another paper bag…”

No comment.

Finalement des photos que j’ai pu prendre vu d’en haut !